高州茄雕，缅茄为苏木科阿荚豆属的一个种，其籽上半部称蜡蒂，质地坚韧，呈金黄色，下部称核仁，圆滑漆黑。

早在三百年前这里的雕刻艺人就懂得将蜡蒂顶部切平，雕刻各种图章，同时在其立面周围雕上山水亭阁、飞禽走兽等各种精美图案。清康熙年间，艺人陈世文、陈胜华等继承黎平斋茄雕技艺和风格，雕工细致入微，善于写实、形象生动。解放后，茄雕艺术得到进一步发展和提高，它们以精雕细刻、造型美观、小巧玲珑、别具一格而被视为工艺美术的佳品，饮誉海内外。1957年缅茄雕参加北京全国博览会，被授予国家礼品奖，并作为礼品送给苏联客人。

在我国广东省高州市观山山麓西岸村池塘旁，有一棵珍贵的缅茄树，树高20米、胸围8.5米、冠幅33米，虽经420多年风雨沧桑，仍苍翠挺拔、枝繁叶茂。此树曾遭雷击，树干上部劈分为五，又竟能遇难不死。主干自地面高两米处分出五桠支干，每桠约有一人合抱粗细；枝叶浓茂成荫，树冠宛如巨伞，荫地达三四亩。

该缅茄树的身世曲折离奇。据清嘉庆（己卯）《茂名县志》载，明朝万历年间，祖籍高州西岸村的太仆寺少卿李邦直“自滇携种归”。李辞官还乡后，试种一颗久不发芽，另一颗配系金丝银线给娇儿佩戴，以示荣耀华丽和富贵长命。不久缅茄籽失落，遍寻无踪，诬为侍婢梁凤薇所偷，严刑拷打至死。事隔三年，竟在儿子的床下砖缝中长出一株缅茄幼苗，李邦直令人拆除府北，让其生长。有人道，这颗缅茄籽不愿在地下沉默，毅然冲出地面为婢女伸冤，真恶人无情树有情，并将此树称为“含冤树”。旧社会那些含冤负屈、投诉无门的平民百姓，常到树下诉求，望能伸冤昭雪。缅茄树的出名，不是因为它中土无双，而是有关它的那个凄美动人的故事，人们来到缅茄树前，总会为那个冤死的丫环嘘唏悲叹一番，而寄望未来幸福美好的生活。1988年高州市人民政府在古缅茄树周围兴建了缅茄公园，塑建缅茄女像，教育后代，宁死不屈，坚持真理。

十九世纪五十年代，高州缅茄工艺品名声鹊起。当地雕刻艺人在蜡蒂上精雕细刻成工艺品，除图章外，还传统地镌刻出山水人物，亭台楼阁、花鸟鱼虫等优美图案。1957年5月，高州缅茄雕刻工艺品参加在北京举行的全国工艺美术展览会并获奖，后被编入《中国土特产大全》一书，列为全国著名土特产之一。

作为我国的一种独特的缅茄蜡蒂雕刻艺术已有300多年历史，深爱民间喜爱。过去男婚女嫁，多有用缅茄雕刻工艺品作赠礼的。高州竹枝词曾写道：“奴生西岸近莲塘，嫁与南桥何姓郎，愧我压妆无别物，缅茄刻就两鸳鸯。”1957年5月，中国政府把它作为“国宝”送了10颗给苏联最高苏维埃主席伏罗希洛夫元帅，饮誉全球。